很多旅游城市都有步行街，作为一线城市，广州的步行街远不止一条。

或许有的外地游客对北京路步行街印象深刻，其实位于荔湾区的上下九步行街才是广州城第一条步行街。

严格来说，当地人口中的上下九是由上九路、下九路、第十甫路组成的商业老街，全长大约1237米，超过一公里，靠近地铁华林寺站，交通相对方便。

上下九步行街的建筑中西合璧，这些建筑以骑楼为主，同类建筑在上世纪初于广东及邻近的广西、福建、海南等地遍地开花，其中以广州的数量最多，尤其是上下九到恩宁路、龙津西路一带较为密集。

这里的骑楼建于二十世纪初，属于老旧建筑，开辟为步行街的时候重新进行修缮，现在仍不定期维护，重视昔日的西关风情。

上下九的建筑大部分四至五层高，沿街有很多老字号，比如陶陶居、广州酒家、莲香楼等。除了老字号美食店，街上还分布着各种时尚潮牌的专卖店，连上海旗袍也可以买到。

早在公元六世纪，上下九一带就是商业聚集地，明代发展成为广州城西的重要街圩。到了清朝，十三行成为广州对外贸易口岸，世界各地商贾云集，可惜后来遭遇大火，不少商行被烧毁，商业逐渐迁到上下九，到了清朝末期，上下九发展成为广州最繁华的对外贸易基地，在这里随时可以看到来自世界各地的客商和舶来品。

上下九的店面招牌很有时代感，漫步在老街上，夜灯映照骑楼，感觉就像穿越到清末民初。

清代，上下九一带曾经是私家园林聚集之地，其中以梁京兆第大宅子最为著名。

1918年，因为城市发展的需要，广州兴起了拆除城墙运动，上下九一带的西关大屋不少被拆除，拆除后空出来的土地被分级出售，并鼓励兴建骑楼，到了三十年代，上下九成为广州三个划定的商业区之一，初步形成现在看到的风貌。

漫步游览上下九步行街，发现街角处有不少雕塑，这些雕塑作品充满上个世纪初的市井风情，通过这些雕塑可以了解广州过去的民生情况，可以说每一组雕塑都是一个微缩的故事，非常值得仔细品味。

对于我来说，每隔一段时间就喜欢到上下九步行街游览，不一定是为了购物，而是为了好好欣赏那些充满年代感的旧建筑……