在这片山区里,有一块巨大的石灰岩石柱,孤零零的高耸在那里,石柱高40米,在石柱的顶上建有一座小教堂,据说已有数百年之久。
高耸的石柱山是当地生育之神的象征,当地人称它为“生命之柱”。基督教传到格鲁吉亚后,这块石柱成了苦行者隐退之处,石柱顶上的小教堂可能是隐退的僧侣们修建的。
1993年,一位名叫Maxime Qavtaradze的人登上了石柱,他曾经是一名吊车司机,他年轻时酗酒、卖毒品还干过很多坏事,经过在监狱里的一段生活后,他决心改变自己,爬上山顶修行,开始新生活。在当地基督教社区帮助下,建造了阶梯,登上岩石顶,修整了石柱顶的老教堂,新建了祈祷室,每天这里祈祷,向上帝忏悔自己的罪行,从此,他成了这石柱上孤独的僧侣。他每周下山一到两次,他所需的实物多数靠他的追随者通过绞绳递送上
去。
由于有了这么一个故事,石柱上的教堂逐渐出了名,每年有不少的人慕名前来。但只有极少数的人能够被允许登上石柱。据说,一名摄影师想要拜访这位老僧侣,刚开始被拒绝了,摄影师不得不进行了为期4天、每天7小时的祈祷,从凌晨2点到日出,最终才得以爬上阶梯。
之前在网上曾经看到过“石柱顶的教堂”的图片和传奇的故事,出于好奇,在今年高加索之旅中,我和一位朋友一起专程驾车前来一睹这“奇观”。
从库塔伊西到这里只有70公里的路程,但因为是山区,驾车到这里需要一个多小时。
天气晴朗、凉爽,周围的山都是翠绿的,接近石柱前很远处就能看到那石柱了,孤零零的矗立在山间。
车可以开到离石柱100多米的山下,那里有个停车场,然后步行到达石柱下。到达石柱下才知道,原来希望能登上石柱顶的希望完全破灭了,这里正在维修施工,上山的铁梯子完全封闭了,锁上了。