在真人秀节目《中餐厅》中，黄晓明是餐厅老板赵薇手下任劳任怨的万能“小二”。菜没有了，踩着单车飞奔到超市买菜;厨房做菜忙不过来，就接过菜勺做起了家乡的青岛大虾;泰国象岛上的外国客人来到店里，他又抱着菜单聊英语……

　　大学班主任崔新琴前来中餐厅探望学生黄晓明和赵薇，三人齐坐一排回忆往事，黄晓明成了被捉弄的对象。他向崔老师抱怨：“赵薇可是演员!”崔老师反问：“那你是什么?”“我是天真愚蠢的晓明。”

　　天真愚蠢的其中一面是被动与易受伤害。一直相信“善良比聪明更重要”的晓明，在过去的很长一段时间里，一直活在拧巴的状态之中。那时的他坠入人生低谷，从刚开始出道时被人宠爱的“新四大小生”，变成了“二货二哥”、“闹太套”。他突然觉得自己不会演戏了，有一种临死边缘喘不动气的感觉。

　　直到遇到《中国合伙人》中的成东青，他把裤子提到胸上，腰带打到肚子上，别一串钥匙，发现自己很“土鳖”。他开始接受了自己就是地瓜型，不聪明，不是先天有演技的人。这也让他终于松弛下来，放低自己，嘲讽自己，重塑自己。

　　40岁的他开始松弛下来。在《中餐厅》里，不知道芹菜的英文，他不怕丢脸地拿出手机查单词;遇上象岛的连绵细雨，他掏出黑色垃圾袋，给小朋友们变出一件件雨衣。这一年里，他还当了父亲，看着孩子一天天长出了小牙，看着孩子对自己笑，他突然感觉，“想用一生的东西去换取他一瞬间的快乐。”

　　人之初，性本善，黄晓明骨子里的善良是任何人都学不来的，而他正是因为自己的善良赢得了别人的尊重和理解。